В 1987 году Джордан Белфорт начал карьеру брокера в престижном инвестиционном банке. Однако вскоре учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы он перешёл в скромную контору, торгующую низколиквидными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние быстро принесли результаты. Случай свел его с соседом Донни, опытным трейдером, который предложил совместно основать фирму. В команду вошли приятели Джордана и его отец Макс, а компания получила название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Белфорт погрузился в хаотичный образ жизни: бесконечные вечеринки, связи с женщинами лёгкого поведения, эксперименты с наркотиками — кокаином и кваалюдом. Со временем его стремительное обогащение привлекло внимание агента ФБР.
